El abedul blanco o betula alba es uno de los árboles que tradicionalmente pueblan riberas de ríos y parques en la Península Ibérica. En esta época del año los colores que sus hojas van adquiriendo hasta que terminan por caer hacen de él uno de los árboles más atractivos del otoño. Te contamos algunas curiosidades sobre ellos que quizá no conocías.
1.- El abedul blanco es uno de los árboles sagrados del calendario celta.
Y no uno cualquiera; es el árbol que da inicio al mismo y coincide con el sosticio de verano. Es símbolo de renovación y purificación, así como un símbolo de sabiduría. Está asociado al dios celta Belenus.
2.- Fue uno de los primeros árboles en expandir su territorio tras la última glaciación.
De hecho muchos expertos afirman que el abedul blanco es un testimonio botánico de las últimas glaciaciones. Si sirve como signo de ello, lo cierto es que es un árbol que soporta muy bien los inviernos rigurosos y fríos.
3.- El abedul blanco se asocia a la diosa Frigga en la mitología nórdica.
Y es que el abedul blanco es un árbol imbólico para diferentes religiones ancestrales.
4.- Fue durante siglos utilizado para embellecer a la mujer.
Su corteza carbonizada se empleaba por algunas culturas para dar color a la zona de los ojos.
5.- Era una posesión preciada para las makos o mujeres sirvientes de los templos shintos japoneses.
Estas mujeres llevaban a cabo danzas ceremoniales durante las cuales azotaban simbólicamente el aire con ramas de abedul blanco. Una acción que tenía como fin espantar a los onis malos espíritus.
6.- Se ha utilizado tradicionalmente para diferentes usos humanos.
Por ejemplo de su savia se elaboraba un enjuague bucal y para sanar heridas. Y la sustancia pegajosa del interior de su corteza, la betulina, se empleaba como tratamiento para diferentes enfermedades. La destilación de esta última era utilizada en algunas cultura para el curtido de las pieles. y su corteza ha sido empleada durante siglos para la elaboración de utillaje y cestas, entre otros elementos.
7.- La madera de abedul blanco o betula alba es el material tradicional de las matrioskas.
Todavía hoy las muñecas rusas tradicionales se siguen elaborando con la madera de este árbol.
8.- Es uno de los árboles nacionales de Rusia.
Y además de lo que comentamos en el punto anterior, su madera se emplea en todo el país en la elaboración de multitud de artículos de uso personal, desde platos hasta tablas para esquiar.
9.- En EEUU el abedul blanco es el símbolo del estado de Nueva Hampshire.
Además de simbólico, es muy apreciado por la multitud de usos que incluso a día de hoy se le dan para beneficio humano.
10.- Para los galeses es un árbol asociado al amor.
De hecho, la tradicional cuchara del amor galesa suele elaborarse con madera de abedul blanco.
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